Popeye Cartoons

Le puntate di Braccio di Ferro, noto anche come Popeye, sono episodi brevi di un cartone animato che raccontano le avventure del marinaio Popeye, famoso per la sua forza incredibile ottenuta grazie agli spinaci. Il protagonista, con il suo inconfondibile look – un occhio chiuso, la pipa e i muscoli possenti – si impegna a difendere l'amata Olivia Oyl dalle attenzioni indesiderate di Bruto, il suo eterno rivale. In ogni episodio, il copione segue spesso una struttura ricorrente: Popeye si trova in difficoltà a causa delle prepotenze di Bruto, il quale cerca di impressionare o rapire Olivia. Popeye tenta di difendersi, ma inizialmente viene sopraffatto. Tuttavia, proprio nel momento di maggior pericolo, consuma una lattina di spinaci che gli dona una forza sovrumana. Con questa energia ritrovata, riesce a sconfiggere Bruto e a salvare Olivia, ristabilendo l’ordine e dimostrando il potere degli spinaci. Accanto a lui, spesso si vedono personaggi secondari come Pisellino (Swee'Pea), il bambino di cui Popeye si prende cura, e Poldo (Wimpy), un amico con una passione per gli hamburger. I messaggi della serie, pur nella loro semplicità, celebrano valori come il coraggio, la lealtà e la determinazione. Le avventure di Popeye, ricche di azione e umorismo, hanno lasciato un segno indelebile nella cultura popolare e hanno trasmesso a generazioni di bambini l'importanza della forza di volontà e del mangiar sano.

Il personaggio esordì il 17 gennaio 1929 nella striscia a fumetti Thimble Theatre che successivamente venne rinominata Popeye. Fra i più celebri personaggi dei fumetti di tutti i tempi raggiunge presto una notevole popolarità tanto che nel 1933 gli viene dedicata una serie di cortometraggi animati cinematografici intitolata Popeye the Sailor subito molto popolare al punto che la sua fama è ora più legata a questi cortometraggi realizzati della Fleischer per il cinema. Nel corso degli anni il personaggio è apparso anche in comic book, in cartoni animati televisivi, in videogiochi, pubblicità ed è stato oggetto di un diffuso merchandising; nel 1980 il regista Robert Altman ne trasse un film; nel 2002 TV Guide classificò il personaggio al 20º posto nella sua lista dei "50 Greatest Cartoon Characters of All Time". Nel 1995 fu una delle venti serie a fumetti incluse nella serie commemorativa di francobolli statunitensi Comic Strip Classics.